Bilim adamları, Ay’ın suyla kaplı olabileceğine dair kanıt bulduktan sonra çığır açan bir keşif yaptılar. İki ay süren görevin yeni veri analizi, aydaki suyun yüzey üzerinde yaygın olarak dağılmış olduğuna ve daha önce düşünüldüğü gibi belirli bir bölgede kısıtlı olmadığına dair kanıtlar bulundu.
Ancak bu suyun kolaylıkla erişilebilir olmadığı anlaşılmıştır.
Bulgular, araştırmacıların doğal uydudaki suyun kökenini anlamalarına yardımcı olabilir, ki bu yine de bir gizem ve başka bir önemli soruyu yanıtlıyor: gelecekte bu suyun kaynak olarak kullanılıp kullanılamayacağı.
Ay’da yeterli su varsa ve erişilebilirse, gelecekte kaşifler onu içme suyu olarak kullanabilir veya roket yakıtı için hidrojen ve oksijene dönüştürebilir.
Colorado’daki Boulder Uzay Bilimleri Enstitüsü’nden kıdemli araştırma bilim adamı Joshua Bandfield “Günün hangi saatinde veya hangi enlemden bakıldığının bir önemi olmadığını gördük.Suyun varlığı, yüzeyin bileşimine bağlı değildir” dedi.
Yeni sonuçlar ayın kutup enlemlerinde daha fazla su olduğunu ve su sinyalinin gücünün ay gününe göre (29.5 Dünya Günü) arttığını ve azaldığını ileri süren önceki çalışmalarla çelişiyor.

Araştırmacılar, su moleküllerinin, kuzey ve güney kutuplarına yakın olan kraterlerin karanlık alanlarına, soğuk tuzaklara varıncaya kadar ay yüzeyinde “ atlayabildiklerini” ileri sürmüşlerdir. Gezegen biliminde soğuk tuzak , soğuk bir bölgedir. Su buharı ve yüzeye temas eden diğer uçucular birkaç milyar yıl kadar kararlı kalırlar.
Bununla birlikte , şimdiye kadar tespitin gerçekleştirilmesinin incelikleri nedeniyle tartışmalar sürüyor. Ana kanıt, ay yüzeyinden yansıyan güneş ışığının gücünü ölçen uzaktan algılama araçlarından geldi. Su var olduğunda, bu aletler, 3 mikrometreye yakın dalga boylarında, görünür ışığın ve kızılötesi radyasyon alanının ötesinde spektral parmak izi toplarlar. Ancak bilim adamları ay yüzeyinin aynı zamanda spektrumun kızılötesi bölgesinde kendi ışığını “parlatacak” kadar yeterince ısındığını da keşfetti. Bu işteki zorluk, yansıyan ve yayılan ışığın karışımını gidermektir. Bunun için araştırmacılar çok doğru sıcaklık bilgilerine sahip olmalıdır.
Bandfield ve ekibi , ayın sıcaklık bilgisini birleştirmenin yeni bir yolunu sundu. NASA,’nın Ay keşif aracı Diviner Lunar Radiometer Experiment tarafından yapılan ölçümlerden ayrıntılı bir model oluşturdu. Ekip, bu sıcaklık modelini daha önce NASA’nın Pasadena, California’daki Jet Propulsion Laboratory (JPL) tarafından Hindistan’ın Chandrayaan-1 dolaşımı için sağladığı Görünür ve Kızılötesi Spektrometre olan Moon Mineralogy Mapper tarafından toplanan verilere uyguladı. Bilim adamları, muhtemelen suyun H2O’nun yerine HO’nun formunda bulunduğunu söylüyor. OH daha reaktif olarak kabul edilir ve kendisini kimyasal olarak diğer moleküllere bağlar. Bu da, gelecekteki sömürgecilerin, muhtemelen elementi minerallerden çıkarmaları gerektiği anlamına gelir.
Çalışma aynı zamanda Ay’da bulunan herhangi bir H2O’nun yüzeye bağlı olmadığına da işaret ediyor. Bu keşif, uzmanların , güneş sistemi boyunca diğer kozmik bedenlerdeki uzun süreli depolamalarını anlamalarına da yardımcı olabilir.