NASA’nın Cassini uzay aracı tarih yazmaya devam ediyor. Cassini uzay aracı Satürn’e doğru yolculuğunu yaparken , Satürn’ün muhteşem yüzükleri arasındaki gizemli boşluğun altına indikten sonra benzeri görülmemiş çarpıcı görüntüler bulmaya başladı.
NASA, Cassini’den Dünya’ya gönderilen ilk birkaç görüntünün işlenmemiş olduğunu ve görüntülerin net olmadığını belirtti.
Washington’daki NASA Karargahındaki Bilim Misyon Direktörlüğü yöneticisi Thomas Zurbuchen, “Herhangi bir uzay aracıyla, bu eşsiz bölgede 22 kez cesurca geçmeyi deneyeceğiz” dedi. Cassini’nin son yörüngelerinden öğrendiğimiz şey, devasa gezegenlerin ve gezegensel sistemlerin her yerde oluştuğu konusundaki anlayışımızı daha da genişletecek. Bu gerçekten sonuna kadar keşfetmektir. ”
NASA’ya göre, yeni alınan görüntüler “Satürn’ün atmosferinde ve dev kasırgada şimdiye kadarki en yakın görüntüdür.
 
 

Cassini, 2017 Eylül ayında inişe başlamıştı.
Dedektiflik dalışı sırasında Cassini’yle olan iletişim kopukken, NASA geçtiğimiz günlerde Goldstone, California’daki 70m genişliğindeki DSM (Deep Space Network) antenleri sayesinde uzay aracından radyo sinyalleri almaya başladıklarını açıklamıştı.
 
 

NASA, Twitter sayfasından: “Başardık! Cassini,Dünya ile iletişim kurdu, başarılı bir dalış sonrasında Satürn ve yüzükleri arasındaki uçurumdan veri gönderiyor. ” açıklamasını yaptı.
Cassini uzay aracı ve Satürn’deki gezisi hakkında konuşan Washington’daki NASA Karargahındaki Gezegensel Bilim Bölümü müdürü Jim Green, “En büyük keşif geleneğinde NASA’nın Cassini uzay aracı bir kez daha yeni bir harikalar gösteren bir iz sürdü. Cesaret edersek merakımızın nereye götürebileceğini gösterecek “dedi.
Cassini geçtiğimiz günlerde, 22 dalışının ilkini, Satürn ve yüzükleri arasındaki bilinmeyen uçurumda gerçekleştirdi ve gezinin görüntülerini Dünya’ya göndermeyi başarmıştı.
Cassini Proje Yöneticisi Earl Maize, “Daha önce Satürn’e bu kadar yakın bir uzay aracı yoktu. Satürn’ün diğer halkaları ile olan deneyimlerimize dayanarak, yalnızca yüzükler ve Satürn arasındaki bu boşluğun nasıl olacağını düşündüğümüz tahminlere güvenebilirdik. Cassini’nin planladığımız gibi boşluğu doldurduğunu ve diğer taraftan mükemmel bir şekilde çıktığını bildirmekten memnuniyet duyuyorum. ”
Uzmanlara göre, gezegen ve yüzükleri arasındaki keşfedilmemiş “uçurum” genişliği yaklaşık 2.000 kilometre.
Cassini, bölgede saatte yaklaşık 124.000 kilometre hızla ilerliyor ve NASA, uzay aracının hızını göz önüne alarak, Cassini’nin hassas bölgelerine çarpan küçük parçacıkların uzay aracını devre dışı bırakabileceğini söyledi.
Bunu önlemek için, büyük disk şekilli yüksek kazançlı antenini, gelen halka parçacıklarından bir kalkan olarak kullandı. Satürn’ün atmosferine girerken önemli verileri Dünya’ya göndermeye devam edecektir.
6.7 metrelik uzun boylu uzay aracı Cassini yörüngede 2004’ten bu yana Satürn’ün etrafında dönüyordu. Cassini’nin görevi, uzay aracının Satürn’e atılmasıyla resmi olarak 15 Eylül’de sona erdi.