Antarktika kıtasını keşfederken, araştırmacılar Erebus dağının yakınlarında donmuş manzaraların altında bulunan bir grup mağarayı incelediler. Erebus, Antarktika’daki Ross adasında aktif bir yanardağdır ve burada daha önce keşfedilmemiş DNA izlerini ortaya çıkardılar.
Uzmanlar çok heyecanlıdır: “Bulduğumuz DNA kanıtlarından bazıları, hiçbir şey bilmediğimiz bu mağaralarda yaşayan şeylerin olabileceğini ima ediyor. Yeni türler bile olabilir. ”
Antarktika’yı araştıran araştırmacılar, yakındaki bir yanardağ tarafından ısıtılan kapsamlı mağara sistemlerinde durakladıkları için şok bu edici keşifi yaptılar.
Uzmanlar, mağaraların içinde, aktif bir volkanın sıcaklığı tarafından desteklenen bitkiler ve hayvanlar için yeni bir ekosisteminin gelişebileceğini söylüyorlar.
blank
Ayrıca, bu mağaralardan toprak örneklerinin analizleri, alglerin, yosunların ve küçük hayvanların ilginç DNA izlerini ortaya çıkarmıştır:
“Bu Mağaraların içi aşırı sıcak olabilir – hatta bazı mağaralarda 25 santigrat dereceye kadar da çıkabilir.
Avustralya Ulusal Üniversitesi’nden araştırmacı Ceridwen Fraser, “Orada bir tişört giyip oldukça rahat olabilirsiniz” dedi. “Mağara ağızlarına yakın ışık sızıyor ve üstteki buzun ince olduğu bazı mağaralara ışık filtreleri daha koyu.”
Fraser, Erebus Dağı’nın yakınındaki veya altındaki mağaralarda bulunan DNA’ların çoğunun, Antarktika’da veya başka yerlerde bulunan yosunlar, algler ve omurgasızlar gibi bitki ve hayvanların DNA’larına benzediğini, ancak tüm dizilerin tam olarak belirlenemeyeceğini söyledi, yani bilim adamlarının tamamen bilinmeyen türlerle karşılaşılaşmış olabileceklerini dile getiri.
Mağara sistemini, geçitlerinden geçen sıcak hava buharının ardından oluştuğu düşünülmektedir.
blank
Fraser, “Bu çalışmanın sonuçları bize Antarktika’da buzun altında yaşam türlerinin yaşayabilecekleri söylemektedir, hatta yeni hayvan ve bitki türleri bile olabilir” diye ekledi.
Ancak, Maine Üniversitesi’nde ortak araştırmacı olan Profesör Laurie Connell, DNA’nın bu ilginç izlerinin, bitki ve hayvanların mağaralarda yaşadığını kesin olarak kanıtlamadığına inanmaktadır.
“Sonraki adımlar mağaralara daha yakından bakmak ve canlı organizmaları aramak olacaktır. Eğer Varsa, yeni ve heyecan verici bir dünyanın kapısını bizlere açacaktır “dedi.
Bir başka araştırmacı, Yeni Zelanda’daki Waikato Üniversitesi’nden Craig Cary, önceki araştırmaların Antarktika’nın volkanik mağaralarında çeşitli bakteri ve mantar topluluklarının yaşadığını bulduğunu hatırlattı.
Araştırmacılar ayrıca Antarktika volkanlarının çevresinde kaç tane mağara sisteminin var olduğunu veya bu alt-kritik ortamların nasıl tanımlanabileceğini, ulaşılabileceğini veya keşfedilebileceğini anlamak için birbirleriyle ne kadar bağlantılı olduklarının bilinmediğine de işaret ediyorlar.